Fedele alla parola data, mentre la luce del monitor illuminava il suo volto in modo macabro, lui la guardò e sorrise.
"Ehi, ci sono molte altre opzioni. La mini risonanza magnetica ha fatto gli straordinari".
Lei, priva di passione, rispose: "Fantastico".
"Allora", sorrise lui, "di' addio al tuo nome, Shannon".
Lei deglutì, il cuore le si raggelò e lo stomaco le si abbassò.
"Volevi usarlo un'ultima volta?".
Lei lo scrutò. Lui le lisciò i capelli e le sorrise, cosa che le sembrò strana, un gesto così affettuoso da parte di qualcuno che aveva trovato il talento di farle del male.
"Shannon".
Lui ridacchiò e tornò al suo computer.
"Sai", pensò lei, "Shannon potrebbe essere...".
BEEP!
Scoppiò a piangere e sentì il suo corpo sfuggire al suo controllo, sballottato dalla sua comoda posizione appoggiata alle gambe di lui. Piangeva e gridava mentre il dolore le attraversava ogni parte. Mentre costruiva il suo piccolo esperimento di pensiero, si era preoccupata che qualcuno potesse desensibilizzarsi al dolore e che questo potesse diventare meno efficace con l'uso. Non era questo il caso.
"Ti avevo avvertito", disse Jessie e cliccò sul programma.
Finì per sdraiarsi a faccia in giù sul pavimento, con i seni che venivano dolorosamente sfregati dalla moquette ruvida, ansimando e piangendo.
Aveva passato l'intera giornata nel suo angolo mentre lui era al lavoro e non era riuscita a trattenersi. Anche leggendo di nascosto i libri, si era ritrovata annoiata e tristemente poco stimolata. Aveva un cervello brillante e stava impazzendo.
Quando lui varcò la porta d'ingresso, lei gli saltò praticamente in braccio. Era più che felice di vederlo, era estasiata. Per la prima volta nella loro relazione, non aveva nulla da dire, nulla di cui parlare. Non aveva fatto nulla, non poteva parlare del libro che aveva iniziato e quasi finito. Era affamata di conversazione e sembrava perennemente affamata e fiacca. Aveva provato a dormire un po', ma non dormiva affatto bene e sembrava essere sempre più esausta. Era una cosa strana.
Gli aveva fatto una domanda dopo l'altra, gli era corsa incontro, gli aveva sorriso, aveva implorato di dargli dei baci e più volte lo aveva raggiunto all'inguine nel tentativo di iniziare un qualsiasi tipo di intrattenimento, anche se si trattava di semplice sesso.
Invece, ha riso, risposto, l'ha accarezzata, l'ha coccolata e si è seduto al computer per programmare ancora un po' il suo collare.
"Cosa stavi per dire, comunque?", si chiese.
Coperta di sudore, sentendosi sporca come un maiale e non avendo ancora ricevuto il permesso di lavarsi, ansimò: "Stavo per suggerire di fare una persona, potrebbe guardare la TV mentre tu la fai".
"Hm", evidentemente lui non la stava ascoltando.
Tornò a strisciare al suo fianco e aspettò con impazienza che lui la notasse.
Lui cliccò sul mouse. "Ora ti limiti a cinque parole alla volta. Oh, e mercoledì avremo il nostro primo giorno da umani".
"Primo cosa?" chiese lei.
"Il nostro primo giorno senza l'influenza del collare in cui discuteremo di come sta andando, cosa dovrebbe andare meglio e cosa peggio".
"L'intera giornata?" chiese lei, sentendosi un po' eccitata. Poteva fare il bagno, poteva mangiare, poteva...
"Beh, non giorno. Intendevo dire, una giornata in cui passeremo forse una decina di minuti a parlare. Il collare rimarrà, ma la maggior parte delle restrizioni sarà tolta abbastanza a lungo da permetterci di parlare dei nostri progressi".
Lei lo scrutò, osservò i suoi occhi che si muovevano avanti e indietro, abbassò lo sguardo sul suo inguine e fu un po' sorpresa di vedere che era eccitato. Sarebbe stata in grado di farlo eccitare, ma lui l'aveva respinta negli ultimi due giorni.
"Jess?", chiamò lei, cercando di essere dolce e delicata.
Il suo tono attirò la sua attenzione. Abbassò lo sguardo su di lei. "Sì?"
"Jess mi vuoi scopare adesso?".
Lui sorrise. "Cinque parole esatte".
Lei rise. "Cinque parole sì. Attenta pianificazione".
"Potrei limitare i tuoi pensieri a cinque parole, ma forse sarebbe un po' un salto in avanti. Una tappa alla volta, dopotutto".
La donna si irrigidì visibilmente. "Allora?"
Lui si chinò e la baciò dolcemente sulla fronte. "Scusa, no, sei troppo puzzolente".
Lei sentì una vampata di calore che le riempì le guance. "Beh, certo..."
Non poteva usare parolacce, non poteva usare pronomi personali o il suo nome e non aveva abbastanza parole per esprimere la sua rabbia.
Lo morse sulla gamba.
Lui trasalì e la guardò scioccato.
Lei si ritrasse, sapendo cosa stava per succedere e chiedendosi se non valesse la pena di prendere un'altra scossa.
Invece, lui le indicò l'angolo e disse bruscamente: "Vai!".
Impostò il collare in modo che si concentrasse sul sensore sopra la sua postazione piuttosto che sul telecomando che portava con sé.
Quando il collare iniziò a formicolare, lei non ebbe altra scelta che affrettarsi a raggiungere le lenzuola e il cuscino maleodoranti e a lanciargli un'occhiata dall'altra parte della stanza.
Lui rimase seduto per altri trenta minuti a programmare il collare, poi spense la luce e lasciò la stanza.
Lei rimase nell'oscurità, da sola, e fu completamente sorpresa quando scoppiò a piangere.
Quando arrivò il mercoledì, era così esausta che riusciva a malapena a ragionare. Si sedette nel suo angolo, troppo confusa per leggere, costantemente affamata, fiacca, letargica, pronta a cadere in coma da un momento all'altro, ma incapace di dormire. Poteva sdraiarsi, chiudere gli occhi, ma il sonno non arrivava e quando arrivava, per qualche motivo, era incredibilmente insoddisfacente.
In questo stato, non poteva pensare di opporsi alle sue istruzioni. Seguiva i suoi ordini perché lui glieli dava, semplicemente. Probabilmente avrebbe seguito gli ordini di chiunque, era così stanca.
Lui le indicò il letto e lei si sforzò di obbedire. Era riluttante a salire sul letto. I suoi capelli erano orribili, appiccicati alla testa, unti e stopposi. Il suo corpo era unto e sudato e puzzava da morire. Tuttavia, ordinò alle braccia e alle gambe di portarla sul letto e aspettò, senza accorgersi di essere ancora in ginocchio.
Passò un buon minuto e mezzo a studiare il suo bellissimo sedere, seriamente tentato, ma scelse di rinunciare a qualsiasi piacere per il momento. Inoltre, non aveva esattamente l'odore della sua vecchia ragazza.
"Allora", disse, avvicinando una sedia al letto, "questo è il momento in cui valutiamo come stiamo andando". Si sedette sulla sedia e osservò i suoi occhi vitrei abbassarsi. Le sue palpebre non sembravano più aprirsi del tutto, erano sempre semichiuse. "Allora", continuò, "come stiamo andando?".
La risposta di lei fu lenta. "Sono sempre stanca".
Lui annuì. "I tuoi piani lo prevedevano, se ricordi, e nel tuo stato attuale... beh... . . . Comunque, invece di farti svegliare dal collare, ho scoperto due cose che non avevi ancora messo insieme".
Il suo cenno fu lento. Sembrava che facesse fatica a stare al passo.
Lui si accigliò e sospirò. Sapeva che questa sarebbe stata la parte peggiore, doverla guardare mentre lo faceva. Si ricordò del programma. Tra circa un giorno sarebbe entrata nella fase successiva.
"Così... stanca", ripeté lei. "Perché così stanca?".
"Si tratta dell'interruzione del ciclo REM. È quello di cui parlavo. Invece di farti svegliare dal collare ogni ora circa quando hai scelto di dormire, ho trovato i tuoi appunti sullo studio del sonno che hai fatto. Diceva che non era necessario svegliare i soggetti, ma solo interrompere i loro cicli REM, quindi è quello che ho fatto fare al collare. Tu rimani addormentata, quindi non te ne accorgi, ma il collare emette una frequenza quando rileva l'inizio del tuo ciclo REM. Ecco perché sei così stanca".
Annuì pigramente. "Oh ... ok".
"Sono passati solo un paio di giorni e questa è la parte più spaventosa. Quanto riesci a capire di tutto questo?".
Lui aspettò che lei rispondesse. Stava per fare la domanda, quando lei rispose dolcemente: "Alcuni, non tutti".
Lui ridacchiò. "Ok, Shannon, ho delle domande da farti e tu risponderai, vero?".
Questa volta la pausa fu più breve.
"Sì".
"E durante questo periodo di domande e risposte, potrai fare tutte le cose che non ti è stato permesso di fare. Bestemmiare, usare il tuo nome, il mio nome, parlare di te stessa in prima persona...".
"Doccia?"
Ridacchiò. "Dopo le domande, ti permetterò di fare la doccia. Voglio comunque esaminare il collare, quindi il momento è perfetto".
Lei sospirò di sollievo.
"Quindi risponderai alle mie domande in modo onesto e accurato? Se non lo farai, niente doccia. Capito?"
Lei annuì, con un accenno appena percettibile.
"Bene. Prima domanda: come ti sembra che stia andando, Shannon?".
Lei si leccò le labbra, rendendosi conto per la prima volta che lui l'aveva chiamata per nome e che lei era ancora in ginocchio. "Non ne sono sicura. È difficile pensare in questo momento. Immagino che abbia pensato ad altro sesso".
Lui ridacchiò. "Sì, ci stiamo arrivando. Seconda domanda: quanto ti sei eccitata?".
"Penso di non potermi masturbare e... non sono sicura, forse sono troppo stanca".
"Comprensibile", concordò lui. "Ok, la prossima: perché ti piace questo genere di cose?".
Lei scosse la testa. "Non ne sono sicura. I genitori sembravano normali. Non mi piaceva l'autorità da bambina, forse in qualche modo è diventato un tabù nella mia mente e si è trasformato in eccitazione. Molto sconvolgente".
Si alzò abbastanza a lungo da spingere il suo sedere sul letto. Anche se si era accorta di essere ancora in ginocchio, non aveva ancora preso coscienza per sedersi comodamente. Sorrise stancamente e lo ringraziò.
"Nessun problema. Shannon, come ti immaginavi di finire con questo esperimento?".
"Completamente fottuta".
Lui scosse la testa meravigliato. "Mi ami?"
"Sì".
"Mi hai obbedito?".
"Per lo più". Dopo un attimo, si rese conto di quello che aveva detto. Era troppo stanca e abituata a obbedire a lui per riuscire a capire cosa aveva detto.
"Per lo più", ripeté lui. Lei fece una smorfia e impallidì. "Quali regole hai infranto?".
"Nessuna", rispose lei, ma deglutì. "Acqua?"
"Vuoi bere qualcosa?".
"Sì, per favore".
"Tra un minuto". Fece un respiro profondo e ci riprovò. "Quali regole hai infranto allora?".
Lei chiuse gli occhi e sospirò. Una piccola piega di frustrazione apparve tra le sue sopracciglia. "Leggo libri durante il tempo libero".
Lui alzò le sopracciglia. "Davvero? Come hai fatto?"
"Pause per il bagno. Una per prendere il libro. Una per mettere su il libro in modo che tu non te ne accorga".
Sorrise. "Molto intelligente. Però dovremo metterci una pietra sopra, vero?".
"Sì..." Lei si fermò prima che le uscisse la parola "Signore".
"Ok, vai a farti una doccia e io ti porto un bicchiere d'acqua. Hai dieci minuti senza collare e poi te lo rimetto. Capito?"
Lei sorrise, pregustando già il sapone e l'acqua calda. "Grazie!"
"Non ringraziarmi. Non è per te. È perché non voglio scopare con qualcuno che puzza come un bidone della spazzatura".
Il suo sorriso si allargò.
La doccia era un lusso che aveva quasi dimenticato, nonostante fossero passati solo un paio di giorni. La discussione sui progressi, il tempo "umano", come lo chiamava lui, era inaspettato. Non ricordava di aver inserito qualcosa del genere nel suo esperimento mentale.
Tra tutti i punti del suo corpo che più amava il bacio formicolante di una schiuma di sapone, c'erano la sua figa e i suoi capelli. Sarebbe stato bello non sentire più l'odore di se stessa, ma sarebbe stato paradisiaco avere di nuovo capelli morbidi e setosi che le toccavano la nuca, si arricciavano intorno all'orecchio, intorno al viso, le spazzavano la fronte e le palpebre.
Si era a malapena asciugata e non aveva perso tempo a sistemarsi i capelli prima che lui tornasse. Lui indicò severamente il pavimento. Lei indicò la sua testa. "Shannon ha bisogno di più tempo". Non li aveva spazzolati, non li aveva arricciati (non che ne avessero bisogno), non aveva nemmeno avuto il tempo di sistemarli allo specchio.
Lui le mise una mano intorno alla nuca e la spinse verso di sé. "Sono passati più di dieci minuti".
Lei lasciò un leggero "ahi" e trasalì.
Lui la baciò.
Dopo gli ultimi giorni, in cui lui aveva iniziato a essere il centro dei suoi pensieri, in cui non aveva avuto altro da fare che lui (e il tempo rubato alla lettura), l'odore di lui, il suo tocco, la fecero bagnare di desiderio in pochi secondi. Il suo bacio la portò a un punto di ebollizione prima ancora che le labbra si sfiorassero, già solo per l'anticipazione. Si strinse a lui e fece tutte le mosse giuste, appiattendo i suoi seni morbidi contro il suo corpo duro, dondolando i fianchi in modo da avvicinarsi di più a lui, lasciando che la sua spina dorsale si trasformasse in acqua e fluisse contro di lui, avvolgendo le sue braccia sotto quelle di lui, con le unghie scoperte, graffiando la sua schiena per il bisogno.
Lui la allontanò e la spinse in ginocchio.
Annusò il suo muschio e pensò al suo cazzo, intrappolato sotto i jeans, sigillato da una cerniera e da qualche bottone, pochi centimetri che la separavano da quell'attrezzo virile che le faceva cose meravigliose, che la faceva sentire femmina dentro e fuori, che la faceva amare, che la faceva desiderare di essere amata da lui, di essere fatta girare in tondo fino a stordirsi e a stordirsi come un gioco per bambini dimenticato.
Le sue mani lo raggiunsero, ma lui le allontanò. Lei lo guardò, con gli occhi spalancati e confusi.
Lui le tese il collare e il cuore le salì di nuovo in gola.
Era tornata la sensazione di essere perduta, di essere ritrovata, di un'eccitazione troppo profonda per basarsi sulla sottile e fragile superficie della carne, quella sensazione che le faceva venire voglia di singhiozzare di gioia.
Raccolse i capelli pesanti e bagnati e si spinse in avanti verso il dispositivo di metallo freddo. Quasi istantaneamente, si chiuse di scatto e nell'istante successivo lui la fece girare e le stava infilando il cazzo in profondità.
Lei si arrese, si abbandonò a tutto, era così felice di essere sopraffatta che le scappò qualche lacrima, ma il calore delle sue guance le bruciò. Lui si spinse il più profondamente possibile dentro di lei e per molto tempo lei fu solo un morbido pugno di velluto di piacere, avvolto strettamente intorno a qualcosa di indistinto ma potente, vago eppure esplosivo. Lui accese la prima serie di fuochi d'artificio nel suo cervello e lei era già a metà di un secondo orgasmo, che si stringeva e spasimava, prima ancora di rendersi conto di aver avuto il primo.
Non era mai stato così prima. Avevano fatto del buon sesso, anzi dell'ottimo sesso, ma lei non si era mai persa completamente, non era mai stata così concentrata sul calore delle sue mani larghe, sulla durezza del suo cazzo, sulla profondità di se stessa, sull'umida, calda, volenterosa ascesa di se stessa, come un vulcano sottomarino, che esplodeva, si sollevava attraverso chilometri di oscurità, di freddezza per esplodere in una calda atmosfera tropicale.
C'era sempre un altro pensiero, i suoi capelli, il dolore alle ginocchia, la posizione delle sue gambe, il graffio della sua barba.
Questa volta no.
Quando lui venne, quando si irrigidì e grugnì come un orso in preda al dolore, quando la riempì, lei capì che lo stavano facendo da un po'. Il dolore alle ginocchia la fece uscire di senno. Si accasciò sul pavimento mentre schegge di dolore bianco e caldo si agitavano nella sua mente. Era sorpresa che avesse resistito così a lungo. Non che di solito avesse difficoltà, ma considerando quanto fosse chiaramente eccitato, pensò che avrebbe seguito lo schema dell'intensità, ma breve.
Lui si prese qualche minuto per riprendersi, riprese fiato, le diede uno schiaffo sul sedere che la fece ridacchiare e lo guardò con aria fintamente offesa da sopra la spalla. "Ehi!" Lei si scrollò il sedere e sentì il primo gocciolio tra le gambe. "Oh, hai fatto un pasticcio!"
Lui rise e scoppiò in un breve attacco di tosse. Gli occhi gli lacrimavano; lei si strinse le braccia intorno ai fianchi e riprese fiato. "Il... collare è stato rimesso, cioè, sai, indossato e funziona perfettamente. Capisci cosa intendo?"
Lei sorrise, anzi, sfoggiò un sorriso da ragazzina che, di solito, lo faceva avvolgere intorno al dito in men che non si dica. "Sì, Signore".
Lui sorrise. "E anche appena in tempo". Si diresse verso la porta del bagno. "Pulisciti e raggiungimi giù per le scale. Non metterci troppo. So che probabilmente vuoi giocare con i tuoi capelli, ma non aspetterò all'infinito e più mi farai aspettare più sarà severa la tua punizione".
Lei sbatté le palpebre. "La mia punizione?"
Il suo sorriso si allargò. "Hai infranto le regole".
"Quali regole?"
"La tua piccola bravata con i libri o pensavi che me ne fossi dimenticato?".
Lei deglutì e il senso di colpa le macchiò il viso. "Non era una violazione delle regole...".
"Attento!", interruppe lui. Le indicò il collo e poi il suo. "Cinque parole, ricordi?"
Lei spalancò gli occhi e annuì. "Me ne sono dimenticata".
Si alzò in piedi e raccolse l'asciugamano e la spazzola. "Probabilmente ora ho bisogno di un'altra doccia!".
Si scambiarono una risata, ma stranamente lei si sentiva incredibilmente a disagio. Un'acuta sensazione di pizzicore iniziò a colpire le dita dei piedi e delle mani, aumentando sempre di più. Aumentò fino a diventare un forte bruciore prima di cadere di nuovo in ginocchio. Quanto velocemente se ne era dimenticata! Si girò per fargli la sua migliore espressione da "oops", ma lui se n'era andato.
Stava diventando sempre più bravo a darle ordini. Stranamente, già da prima che iniziassero questo piccolo esperimento, il suo lato dominante veniva fuori di tanto in tanto. Lei non l'aveva mai apprezzato prima, ma lui non le aveva mai dato un ordine con tanta sicurezza. No, non era la sicurezza a farle entrare il comando nel cervello come un chiodo di piombo, ma la sua assoluta certezza che sarebbe stato obbedito. Era sempre stato sicuro di sé, anche se lei doveva ammettere che lo era meno nei confronti delle donne, ma se si sentiva così adesso, non lo dava a vedere.
"Dita qui". Batté sul muro.
Le fu permesso di stare in piedi, il che era una novità, ma non così tanto visto che anche a lei era stato permesso di fare la doccia in piedi. Le mancava però lo specchio e non poteva essere sicura di aver fatto un buon lavoro con i capelli senza un aiuto. Appoggiò le mani alla parete.
Lui le schiaffeggiò il dorso della mano. "No. Ho detto dita".
Lei si aggiustò, appoggiando le dita sul muro.
"Più in alto".
Si avvicinò alla parete e si stiracchiò. Lui le scalciò le gambe all'indietro, costringendola ad allungarsi davvero, in modo scomodo. Le toccò l'interno delle cosce, divaricandole ulteriormente le gambe. La sua posizione, notò, stava diventando sempre più tesa e sgradevole ogni volta che lui la toccava. La sua mano era calda, ma insistente quando incontrò la parte inferiore della schiena e la spinse in avanti, facendole inarcare la schiena. La aggiustò e la riaggiustò per diversi minuti fino a quando apparentemente era nella posizione perfetta. Quasi.
Si insinuò dietro di lei, le afferrò un capezzolo e lo strinse dolorosamente, facendole perdere l'equilibrio mentre lei lasciava un breve rantolo. "In punta di piedi, ora".
Lei lottò per rimettersi in posizione, sollevandosi sulle punte dei piedi, sentendo quasi subito la tensione nei polpacci, nella schiena, negli archi dei piedi. Era così impegnata a concentrarsi sulla sua posizione che perse completamente di vista lui.
Quando lo sentì avvicinarsi di nuovo, aveva già iniziato a sudare e a tremare un po'.
La sua mano era calda e larga e le copriva il sedere. La apprezzò apertamente, godendo della sua volontà o della sua incapacità di fermarlo. Per la prima volta, non si sentì in colpa per averla trattata come un oggetto, come una bellissima somma di parti straordinariamente sexy.
Cercò di concentrarsi sulla sua mano, ma le braccia erano intorpidite e i muscoli delle gambe bruciavano.
Poi arrivò il primo schiaffo di dolore. Fu così inaspettato che lei sobbalzò di lato e rimase a sbattere le palpebre per un attimo, cercando di capire cosa fosse successo.
Lui indicò il muro. "Torna là".
Si guardò il sedere e sussultò quando vide un segno rosso e rotondo. La racchetta da ping-pong nella mano di lui attirò la sua attenzione. Sbatté le palpebre più volte e si spostò lentamente verso il muro.
Lui brontolò, sembrando seriamente frustrato, e passò i successivi minuti a posizionarla di nuovo.
Quando fu pronta, le tirò indietro la testa con un pugno pieno dei suoi adorabili riccioli ramati e le sussurrò all'orecchio: "Circuire le regole equivale a infrangerle".
Non perse altro tempo e iniziò a sculacciarla, un colpo secco e duro dopo l'altro. I colpi si susseguivano a distanza di pochi secondi l'uno dall'altro e lei finalmente si accorse che la sua mente abbandonava il posizionamento dei suoi polpastrelli sul muro molto al di sopra della sua testa e il bruciore dei suoi polpacci e si concentrava interamente sulle punture del suo sedere e sul calore che stava iniziando a generare. Stava piangendo, ma mentre lui continuava, si accorse che stava perdendo la calma e cominciava a singhiozzare, tremando così forte da perdere la posizione.
Lui non la sgridò, ma con un tono comprensivo le chiese direttamente di "tornare in posizione".
Lei esitava, i polpacci le bruciavano così tanto che riusciva a malapena a riprendere la posizione, il sedere le scottava così tanto che non riusciva a pensare ad altro. Non voleva più essere sculacciata e lo guardò con occhi imploranti. Lui indicò la parete con la pagaia, invitandola quasi con dolcezza. "Continua."
Lei non riusciva a esprimere la sua riluttanza, non riusciva ad aprire la bocca per chiedergli di smettere. Invece, quasi incredula, si ritrovò ad appoggiare le dita al muro sopra di lei, inarcò la schiena facendo spuntare il suo culo urlante in modo invitante, l'ultimo posto in cui lo voleva, e aspettò.
Lui la colpì di nuovo e lei scoppiò in singhiozzi.
Sentì i suoi passi pesanti verso di lei, veloci e furiosi, poi sentì la sua testa scuotersi di nuovo all'indietro per i capelli. Lui le sussurrò velocemente all'orecchio. "Meno singhiozzi. Capito?"
Lei cercò di annuire, ma era saldamente in pugno. "Sì, Signore".
"Brava ragazza".
Era impossibile. All'improvviso, si concentrò per mantenere la posizione, i polpacci e la schiena doloranti, cercando di non singhiozzare, di non gridare a ogni colpo e di non anticipare i colpi e tirarsi indietro. Era opprimente e dopo pochi istanti sembrava essersi spenta.
Era peggio dell'ultima sculacciata, in cui si era trovata in una sorta di stato fluttuante e surreale, in cui il suo corpo sembrava avere fretta di obbedire alle sue istruzioni, anche se la sua mente era rimasta leggermente indietro. Questo era un momento di vuoto cerebrale. Sembrava che non avesse più pensieri. Sembrava che non avesse una mente. Sembrava vuota e stordita. Sentiva di essere solo le parti del suo corpo che imploravano, soffrivano, tremavano, piangevano.
Passarono diversi momenti prima che si rendesse conto che lui non la stava più sculacciando. In qualche modo era finita in ginocchio. Aveva un vago ricordo di lui che l'aiutava a scendere, i suoi passi rigidi a metà a causa dei polpacci tesi, le sue braccia che tremavano e si aggrappavano a lui come meglio potevano.
Lui la baciò con forza sulla bocca e lei si sentì abbandonare a lui con tutto il cuore. Lui si ritrasse e la guardò intensamente negli occhi.
"D'ora in poi", le spiegò dolcemente, "vorrei che i tuoi occhi fossero sempre sui miei piedi e mai sopra la mia vita, a meno che io non chieda diversamente. Pensi di poterlo fare, Sweety?".
Lei annuì come una bambina senza parole.
"Bene". La lasciò in ginocchio, sentendosi distrutta ed esausta, con il sedere ancora in fiamme. "Ora ti insegnerò alcune posizioni. Sei disposta a imparare?"
Lei annuì di nuovo, morbida e silenziosa.
Tirò di nuovo la testa indietro per i capelli, costringendo i suoi occhi a incontrare quelli di lui. "Quando faccio una domanda, mi aspetto una risposta. È chiaro?"
Lei deglutì e dovette riprendere fiato per farlo uscire. "Sì, Signore". Era una risposta vergognosamente sussurrata, ma era una risposta.
"La prossima volta userò il collare". Le lasciò cadere la testa e le diede istruzioni concise.
Era ancora nel suo stato fluttuante e surreale, altrimenti avrebbe riconosciuto le posizioni formali come parte del suo programma.
La fece inginocchiare e allungare verso l'alto con le mani alzate in un gesto di supplica, la lingua fuori, gli occhi spalancati e pieni di anima. "Questo si chiama 'implorare'. E mi aspetto che tu lo faccia ogni volta che hai bisogno di qualcosa da me, che sia il vasino, il cibo o la mia attenzione. Hai capito?"
Lei sbatté le palpebre.
Lui lo ripeté con più forza. "Hai capito?"
Lei annuì. Lui si avvicinò, avvolgendo i suoi capelli ramati intorno al pugno, ma lei modificò rapidamente la sua risposta. "Sì, Signore!".
Lui le sistemò i capelli sulle spalle, godendosi la sensazione che davano le sue dita. Ci giocò un po', poi li lasciò cadere e andò al computer a battere sui tasti. Spostò lo sguardo avanti e indietro tra il monitor e lei, abbaiando istruzioni.
"Alza di più la testa".
Lei si stiracchiò.
"Non così tanto. In basso, occhi più larghi, più pietosi".
Lei cercò di adeguarsi e si ritrovò a fare un'involontaria espressione di broncio con le labbra.
Lui ridacchiò. "È una buona cosa. Mi piace. Mani più in alto, più vicine, dovrebbero toccarsi".
Quando la posizione era perfetta, lui le disse di mantenerla e cliccò sul mouse.
"Bene", le disse e passò alla posizione successiva.
Lei passò dall'implorare al rotolarsi, fino a sollevare il sedere in aria. Ce n'era anche una in cui doveva ruotare lentamente il sedere nel modo giusto, torcendosi leggermente mentre lo muoveva su e giù in un lento cerchio. Lui ci ha dedicato molto tempo, arrivando persino ad afferrarla per i fianchi e a costringerla a farlo bene. Ancora una volta, quando lei lo faceva proprio come voleva lui, tornò al computer e cliccò sul mouse.
Ora lei si ricordava cosa stava facendo. Le ci era voluto tutto questo tempo per uscire dal suo stato di stordimento e, se avessero continuato così, avrebbe potuto non essere più in grado di tornare in futuro. Non aveva nemmeno indossato il collare per una settimana e già cominciava a dimenticare il tipo di rapporto che avevano avuto prima.
Lui alzò lo sguardo e sorrise. "Registrato e programmato. Vogliamo testarlo?" Lui notò di nuovo la consapevolezza nei suoi occhi e fu tentato di darle il benvenuto.
Lei non disse nulla, ma lo prese come un segno che poteva sedersi di nuovo in una posizione più comoda.
Lui prese il suo silenzio come una risposta.
Cliccò su un pulsante e la guardò con un sorriso maligno.
Il collare di lei scattò due volte, lasciò un cinguettio acuto e iniziò a formicolare. Lei si alzò di scatto, spostando gli occhi in preda al panico e guardò verso di lui in cerca di aiuto. Lui si sedette sulla sedia e la osservò. "Direi che hai circa trenta secondi per capire in che posizione devi stare o diventerà davvero spiacevole".
Il collare stava già superando la fase del formicolio e si stava avviando verso il bruciore. Non le piaceva che quelle punture gelide le strisciassero di nuovo addosso, lasciando scie di dolore simili ad aghi.
Scivolò sulle mani e sulle ginocchia e il dolore peggiorò. Quando si inginocchiò per raggiungere un'altra posizione, notò che il dolore si lasciava leggermente andare. Si inginocchiò e cercò di assumere la posizione di "Sottomissione", ma non funzionò. Quando riuscì ad assumere la posizione di "Supplica", il collare le procurò brevi e dolorose scosse. Anche in quel momento, la correggeva, formicolando e pungendo, finché non riuscì a mantenere l'esatta posizione che lui aveva registrato e programmato nel collare.
La cosa era anche insidiosa, non lasciava tregua finché non adottava la posizione alla lettera e aumentava le punture se non si adeguava.
Implorò, con le mani in alto, le labbra imbronciate, gli occhi grandi e pietosi e lo tenne.
Si accorse che non poteva lasciare la presa o il collare l'avrebbe corretta.
"Non male", disse lui, "anche se ci hai messo un po'. Credo che più lo farai, più diventerai veloce e precisa. Lasciamone un altro".
E ne provarono un'altra, un'altra e un'altra ancora. La ragazza si cimentò in una posa dopo l'altra e lui aveva ragione: era diventata più veloce. Non aveva scelta. Era l'unico modo per evitare che il collare le fulminasse ogni poro. Il collare aveva un'etichetta unica per ogni posizione. Tra gli scatti e i cinguettii, era arrivata a sapere dove doveva essere in pochi secondi.
Quando finalmente si fermò, il sole era calato e tutto il suo corpo tremava. Era esausta e non desiderava altro che infilarsi nel letto e dormire, anche se non riusciva a raggiungere la fase REM. Al risveglio poteva sembrare un inferno, ma andare a dormire era fantastico e c'era sempre la speranza che lui avesse rilasciato la sua restrizione.
Erano più di due ore che saltellava dentro e fuori dalle posizioni.
Lui le ordinò di mettersi al suo posto e, dopo un rapido bacio, le diede una pacca sulla testa, le sussurrò all'orecchio quanto fosse orgoglioso di lei e spense la luce.
Un attimo dopo era mattina e lei stava implorando.
Non era ancora sveglia, ma il collare aveva suonato e cinguettato e la sua mente e il suo corpo avevano capito.
Per quanto fosse esausta e svuotata, non poteva fare a meno di provare un'ondata di eccitazione per quanto lui l'avesse portata lontano in pochi giorni.
Ora, se solo lui le avesse lasciato tornare a letto e dormire un po'!
