Antefatto

Jade chiuse le dita a tubo e vi soffiò dentro. La mano di Trevor si portò al collo e il suo volto mostrò un istante di sorpresa prima che gli occhi gli si annebbiassero e si accasciasse su un paio di cuscini sul pavimento.

Ridendo, Jade batté le mani due volte velocemente e Trevor si svegliò. Si fermò bruscamente quando lui chiamò "Ferma!" e il corpo di Jade si bloccò come una statua, con gli occhi spalancati che lo fissavano. Sorridendo perfidamente, si avvicinò ai suoi piedi immobili, le abbassò i pantaloncini per rivelare le mutandine bianche con delle spirali blu... e si fermò, fissando il suo inguine, smarrito.

"Giallo!" Disse Jade, riprendendo a muoversi e tirando su i pantaloncini.

Trevor si scosse e guardò perplesso. "Hai detto che ti andava bene una svestizione parziale".

"L'ho detto", concordò lei, e poi indicò il divano, dove io e Medea stavamo guardando la loro tenzone ipnotica. "Ma non l'hai mai chiesto a loro".

Un'espressione di imbarazzo e vergogna attraversò il volto di Trevor. "Mi dispiace", ci disse. "Mi ero dimenticato che eravate lì. Spero che non abbiamo oltrepassato il limite".

Io e Medea ci scambiammo uno sguardo e lei rispose per entrambi. "Tutto a posto. Grazie per aver pensato a noi".

"Nessun danno, nessun problema", ho aggiunto.

L'espressione di sollievo di Trevor si trasformò in paura quando arrivò la voce di Jade. "Non così in fretta. Hai accidentalmente rovinato una sorpresa che stavo preparando da settimane, Trevor. Che ne dici?"

"Potresti farmi dimenticare di nuovo che abbiamo un pubblico".

"Potrei", concesse lei, "ma ti divertiresti, quindi ti premierei piuttosto che punirti. Credo che questo richieda due minuti di punizione, a partire da adesso".

Jade schioccò le dita e le mani di Trevor si girarono dietro di lui e furono tenute lì come se fossero ammanettate. I suoi occhi si chiusero all'indietro, fremendo, mentre i suoi fianchi flettevano. "Proprio così", disse Jade, con voce stuzzicante e ipnotica allo stesso tempo. "Sentire tutti quei tocchi incredibilmente eccitanti sui fianchi, sulla pancia, lungo l'interno delle cosce... ovunque, tranne dove vuoi essere toccato, accarezzato e stuzzicato in questo momento. E mentre sei così concentrato sul piacere che vuoi, di cui hai bisogno e che desideri ardentemente provare, ho qualche altro suggerimento da darti". Si inginocchiò dietro di lui e gli sussurrò qualcosa all'orecchio. Qualunque cosa fosse, fece annuire Trevor e apparve un rigonfiamento visibile nei suoi pantaloni. Sorridendo, Jade si alzò e si spostò su una sedia vicina. "Il tempo è trascorso".

Trevor si rilassò e si lasciò cadere di nuovo all'indietro, poi accavallò le gambe per nascondere la sua evidente erezione. "Credo che ora dovremmo andare".

"È successo qualcosa?" Il sorriso di Jade era perfidamente divertito. "Non ho fretta di andare da nessuna parte".

"Tu no?" Ora era il turno di Trevor di assumere un'aria maliziosa. "Fatti sotto!"

Jade gemette immediatamente e strinse le cosce. "diavoletto!"

"All'improvviso sembri molto meno a tuo agio", osservò Trevor. "Sei sicura di non voler continuare in privato?".

"No... uhh... sto bene così". Jade si agitava sulla sedia ed era chiaramente distratta.

"Ma per quanto tempo ancora, mi chiedo, visto che questa sensazione diventa sempre più forte...?".

"Aaaahhh, cazzo! Te la farò pagare per questo!".

"Ci conto. Sei pronta a cedere?".

"Ok, ok, ok, ok!!!" Gli occhi di Jade imploravano mentre il resto del suo corpo si contorceva.

"Via il ronzio". Trevor guardò verso di noi. "Il suo cervello è così divertente!".

Jade gemette e si sollevò dalla sedia. "Credo sia meglio andare ora", annunciò. "È stato bello stare con tutti voi".

"Anche per me", dissi, mentre Medea annuiva. "Ummm... ti sei divertito?".

Trevor si alzò, infilandosi i pugni in tasca. "Lo faremo", promise, tirando fuori le mani per salutare mentre Jade lo afferrava per la fibbia della cintura e lo trascinava verso gli ascensori.

Ridacchiai per le loro buffonate e guardai Medea, che sedeva lì vicino. "Ora siamo soli".

Lei mi fece quel sorriso caloroso che mi piaceva sempre. "Si, due. Il che è insolito, per te. Dov'è la tua... ragazza?".

"Ex ragazza", la corressi. "Felice, da qualche parte, probabilmente. Ma non qui".

"Mi dispiace; non ne avevo idea".

Scrollai le spalle. "Perché dovresti? È tutto a posto; è successo un po' di tempo fa, non è stato versato sangue da nessuna delle due parti. Ma è la prima volta che partecipo a un incontro di ipnosi, quindi sono un po' spiazzato". Indicai lo spazio vuoto tra di noi. "Anche tu sembri essere insolitamente solitaria".

Medea annuì. "Per questo fine settimana mi ero prefissata di fare più cose da scambisti. Quando le persone mi vedono con partner abituali, pensano che non sia disponibile".

"So come funziona", concordo. "Allora, come ti è andata?".

"Meh", ha scrollato le spalle. "Ho incontrato un paio di persone, ma nessuno per cui mi sentissi a mio agio a farmi ipnotizzare".

"Mi dispiace. Se mi fossi accorto che stavi cercando, mi sarei offerto".

Uno sguardo interessato attraversò il viso elegante di Medea. "È troppo tardi?" Interesse e forse un pizzico di eccitazione controllata?

Un po' di quell'eccitazione attraversò anche me. Io e Medea ci conoscevamo per essersi incontrati alle convention di ipnosi. Avevamo fatto un po' di esperimenti ipnotici e avevamo flirtato molto, ma non avevamo mai fatto una scena seria insieme. Spesso mi ero chiesto - ok, e forse avevo fantasticato un po' - come sarebbe stata una scena privata con lei. "No, certamente no. Avevi in mente qualcosa?".

Potevo sentire gli ingranaggi che giravano nella sua mente. "Nella sessione di conferenze di stamattina hai detto qualcosa che mi ha incuriosito. Stavi parlando della scala di profondità di Arons e di come sia sopravvalutata come misura della capacità ipnotica di chiunque".

"È proprio così", risposi, "ed è una specie di mio cruccio. Non solo Arons, ovviamente; Stanford, LeCron-Bordeaux, Davis-Husband... si basano tutti sugli stessi presupposti palesemente falsi. Ho parlato di Arons perché l'ha tirato fuori il pubblico". A quel punto mi resi conto che forse avevo appena messo un piede in fallo. "Trovi utili queste cose?"

Deve aver visto la mia improvvisa preoccupazione, perché rise un po'. "Per niente, no. In effetti, ho sviluppato un mio test di risposta ipnotica che uso con i partner di gioco. Ma il mio test non ha nulla a che fare con la profondità; si tratta piuttosto di misurare quanto controllo il partner è disposto a cedermi".

"Sembra interessante", dissi. "Come si misura una cosa del genere?".

"Come Stanford, in un certo senso", mi spiegò. "Utilizzo una serie di fasi, ognuna delle quali richiede un grado di fiducia e di cessione del controllo maggiore rispetto alla precedente. Quando la persona sottoposta al test si dichiara sicura, abbiamo raggiunto il suo limite personale e so quali saranno i nostri limiti".

"E cosa succede se non dicono un safeword prima della fine della scala?".

Mi guardò di nuovo con attenzione. "Non lo so, non è ancora successo. Pensi di poter essere il primo?".

"Vorrei accettare questa sfida", ammisi, "ma abbiamo iniziato questa conversazione parlando del fatto che volevi farti ipnotizzare. Non sembra che così andiamo in quella direzione".

"No", concordò lei, "ma sono curiosa di vedere fino a che punto ti spingerai. Che ne dici se facciamo il test, poi ci scambiamo e mi fai fare il top?".

"Mi sembra giusto". Mi spostai un po' sulla sedia per mettermi più comodo. "Pronto".

Medea si accigliò e si guardò intorno. "È un po' troppo pubblico per i miei gusti. Le fasi successive del test diventano... un po' intime. Sarebbe meglio la tua stanza o la mia".

"Ho una compagna di stanza", le dissi, "quindi non posso garantire che non saremo interrotti".

"Io si", rispose lei. "Vada per la mia stanza, allora".

"Fai strada".

La seguii, con la mente che riproponeva la voce di Medea (le fasi successive del test diventano... piuttosto intime) e mi chiedevo in cosa potessi essermi cacciato. Elencai alcune delle possibilità che ritenevo probabili e decisi che avrei potuto gestirle se fosse stato necessario.

La stanza di Medea era una singola al terzo piano, ben lontana dal gruppo di stanze dei partecipanti alla convention, quindi i corridoi erano tranquilli e non incontrammo nessun altro una volta usciti dagli ascensori. Mi ha suggerito di usare il bagno per evitare interruzioni più tardi, cosa che mi è sembrata saggia. Quando sono uscito, mi ha indicato il divano contro la parete più lontana.

Si sedette accanto a me, con il corpo rivolto nella mia direzione. "Prima di iniziare, dovremmo negoziare quello che succederà qui. È un po' difficile, perché se ti elenco le fasi del test e ti faccio dire 'sì' o 'no' ad ognuna di esse, il test viene alterato. È meglio se non sai esattamente dove inizia e dove finisce la scala".

Annuii. "Da quello che hai detto, presumo che la scala includa livelli crescenti di proposte erotiche, possibilmente sessuali. Non ho una relazione con nessuno, quindi non devo consultare nessuno per avere il permesso di fare questo tipo di cose. Ci sono buone probabilità che qualsiasi cosa tu sia d'accordo a suggerire io sia d'accordo a farla".

Ci pensò un attimo prima di annuire. "Ok. Quello che vorrei fare, se ti va bene, è adottare un modello che mi piace chiamare 'consenso presunto'. Significa che ognuno di noi presume che l'altro sia d'accordo con qualsiasi suggerimento che gli diamo, a meno che non dica un safeword. La parola giallo annulla il suggerimento ma la scena può continuare; rosso termina immediatamente la scena. Mentre stiamo facendo il mio test di risposta, il primo giallo o rosso pone fine al test. Cosa ne pensi?"

"Questa è una novità per me", ammisi, riflettendo. "Che differenza c'è con il Consenso al Non Consenso?".

"Dipende dalla tua definizione di CNC. Per me, CNC significa che mi dai un assegno in bianco: posso fare tutto quello che voglio senza chiedertelo prima, purché non oltrepassi una linea concordata. Non credo che ci conosciamo ancora abbastanza bene per questo. Con il consenso presunto, ti chiedo di fidarti di me per esplorare fino a quando non troverò i tuoi limiti e poi mi fermerò. E ti offro la stessa fiducia, ovviamente".

"Hmmmm. E se ti imbatti in qualcuno che è riluttante alle safeword?".

"Ce ne occupiamo subito", mi assicurò, "come parte del test. Inoltre, dopo ogni fase, verifico se siamo ancora in linea".

"Ok, penso di essere a posto per il test. E dopo, quando sarò io il top?".

"Possiamo fare una negoziazione più formale se vuoi", mi disse. "Oppure possiamo usare il consenso presunto. Sta a te decidere; voglio solo che tu sappia che non ti sto chiedendo nulla che non sia disposta a darti io stessa".

"Questo significa che qualsiasi cosa tu mi chieda di fare durante il test, posso fartela fare in seguito?". In parte stavo scherzando, in parte ero curioso.

Un tocco di colore in più si alzò sulle guance di Medea e i suoi occhi assunsero un'ulteriore lucentezza. "Se ti fa piacere".

"Mi piace tenere aperte le mie opzioni".

"In questo caso... c'è qualcosa che devo sapere sul tuo corpo? Problemi alle articolazioni, problemi di salute, zone da non toccare o altro?".

La sua voce aveva solo un accenno di vulnerabilità, quindi mi sforzai di riflettere e poi di rispondere in modo esauriente. "Il mio ginocchio sinistro è un po' affaticato; devo solo fare le scale con calma finché non guarisce. Sono in buona salute, non ho nulla che possa essere trasmesso, se mi intendi. In generale non mi dispiace essere toccato, quindi puoi fare quello che vuoi. Possiamo lasciare che se qualcosa non va, ti chieda di non farlo più?".

"Possiamo, sicuramente. Le mie ginocchia e le mie articolazioni sono a posto e sono anche autorizzata a... qualsiasi cosa potremmo decidere di fare in seguito. Puoi usare gli stessi limiti di contatto con me".

"Ok. Se mi dici di smettere di toccare qualcosa, lo considererò un limite e non te lo chiederò più. Ti va bene?"

Lei sembrò rilassarsi di nuovo. "Molto bene. Farò lo stesso con te".

"Hai la mia attenzione".

"Questo significa che sei pronto per essere ipnotizzato e iniziare il test?".

Sorrisi riconoscendo l'offerta del contratto ipnotico. "Sì", le dissi, "accetto di essere ipnotizzato e di sottopormi al tuo test".

Lei fece un occhiolino. "Grazie. Cominciamo".